El Instituto Regional de Seguridad y Salud en el Trabajo (IRSST) aborda la prevención de riesgos laborales en los trabajos expuestos al frío
El Instituto Regional de Seguridad y Salud en el Trabajo (IRSST) de la Comunidad de Madrid, consciente de la problemática de los trabajos a intemperie en la región en épocas de bajas temperaturas, ha realizado a través de la Unidad Técnica de Formación y Sensibilización una serie de actuaciones en las que se han analizado, entre otros aspectos, los riesgos de los trabajadores por exposición al frío no controlado.
Trabajador en condiciones de frío
Elena Valleros, técnico del IRSST, expuso en una interesante conferencia el impacto del frío en la salud y en el rendimiento laboral que tiene lugar cuando los trabajadores realizan su actividad en exteriores, enfrentándose a condiciones meteorológicas que no se pueden controlar. Durante la ponencia, se señalaron los efectos que puede tener el frío y su influencia en el agravamiento de algunos riesgos propios de los procesos productivos. Desde la sensación térmica de frío y dolor, su incidencia en la capacidad de trabajo, hasta los efectos respiratorios, cardiovasculares y las propias lesiones por frío como pueden ser la congelación, si son daños locales, o la hipotermia, si son generales, entendiendo ésta como descenso de la temperatura por debajo de 35 grados.
Además, Elena Valleros destacó cómo nos afecta el frío de forma individual, partiendo de condicionantes como la edad, el género “ya que la velocidad de enfriamiento es mayor en las mujeres, pero son más tolerantes al estrés por frío”, la morfología de la persona, la presencia de problemas circulatorios, el cansancio o fatiga, la ingesta de alimentos y líquidos, o el uso de ciertos medicamentos. En este apartado se incidió en las vibraciones producidas en determinados trabajos, ya que si se realizan en frío se multiplican los efectos, y la especial atención a las trabajadoras embarazadas ya que hay estudios que demuestran que en su caso, si están expuestas a ambos condicionantes (frío y vibraciones) aumentan considerablemente las posibilidades de dar a luz recién nacidos bajos de peso.
Como soluciones o medidas de protección, señaló la organización del trabajo mediante la reducción del tiempo de exposición y la utilización de vestimenta adecuada con equipos de protección individual apropiados, indicando que “hay que comprobar que mantienen la protección en bajas temperaturas, información que es facilitada por el fabricante”.
Para finalizar, surgieron algunas problemáticas en torno a la evaluación de los riesgos en estos casos ya que la normativa existente no incluye entre los fenómenos meteorológicos las precipitaciones como la lluvia y que las condiciones en las que se realizan las mediciones son variables en función del momento en el que se toman. Como recomendación, desde la Unidad Técnica de Formación y Sensibilización del Instituto Regional de Seguridad y Salud en el Trabajo se aconseja apoyarse en las predicciones. Cabe señalar que la Comunidad de Madrid cuenta con un boletín de información de olas de frío con datos y alertas actualizados.