“La última victoria tiene un gran significado si ganamos otra vez”

Los resultados del Balón de Oro
“Yo tuve el privilegio de trabajar con Harry Kane. Es un gran jugador, un gran profesional y una gran persona. Dentro de la frustración de que mi jugador no ha ganado, también tengo que ser honesto y decir que estoy muy feliz por Harry. Es un jugador y un chico que merece una alegría y ponerle esta guinda a su carrera. Por otro lado, Kylian es único. Algunos jugadores como Messi, Cristiano, Ronaldo o Platini han repetido el Balón de Oro. Cada año tenemos un Balón de Oro, pero el mejor jugador de la historia de los Mundiales hay solo uno. De la votación del Balón de Oro, la cosa que me ha dejado un poco con la boca abierta de sorpresa es la posición de Jude Bellingham, que fue undécimo. Sin comentarios”.

El día a día del equipo
“Desde que empezamos, hemos ganado y perdido partidos. Obviamente, las caras cambian un poco en relación con la alegría que tú tienes de ganar o no. Eso es normal. Pero siempre he visto la misma empatía, respeto y voluntad de trabajar. Siempre veo el mismo equilibrio en la victoria y en la derrota en ese aspecto. Creo que no somos un equipo de gran madurez y con gente de mucha experiencia. Somos un equipo joven en general, pero siempre he visto un equipo con mucha madurez y de tranquilidad en los momentos difíciles y a la hora de la gloria”.

“En Barcelona, después del partido, el vestuario estaba feliz y celebrando. Pero después nos subimos al bus, avión, día libre y volvieron al entrenamiento normal. Tuvieron la misma concentración y motivación. Cuando empezamos a enfocar el partido contra el Racing, vi seriedad y un buen trabajo en el apartado técnico y táctico. Me alegra mucho esta madurez. Como dije en la rueda de prensa en Barcelona, nuestro objetivo no es ganar al Barcelona un partido, nuestro objetivo es ganar un campeonato. Y es por ese camino por el que intentamos ir”.

Próximos partidos
“Es peligroso. Yo creo que cada partido es peligroso, sea en casa o fuera, pero a los partidos fuera de casa tienes que añadir el público adversario, la presión que pueden imponer, la motivación de los adversarios que se sienten más confiados en casa… Cada adversario tiene sus puntos positivos en casa. El Racing es un equipo que no ha perdido en casa. Después, cuando juguemos contra el AEK Atenas. Ellos juegan mañana contra el Panathinaikos y nos enfrentaremos a un equipo feliz porque ganó el derbi o, entre comillas, en crisis porque ha perdido. Contra el Valencia, vamos a un estadio que siempre es difícil y que tiene un entrenador de gran experiencia que ha llegado hace poco”.

“Tras jugar en Atenas el miércoles, llegas el jueves por la mañana… Es una acumulación de dificultades que nosotros sabemos. Será difícil, pero también es un test a nuestra resiliencia y a nuestra voluntad de querer ser felices al final de temporada. Será también un test a nuestra empatía y a nuestra plantilla, donde intentamos que todos estén preparados y motivados para jugar. Pero es muy difícil. Pienso que esto de hacer cuatro partidos seguidos fuera de casa es una situación casi única. Deberíamos jugar el domingo en Valencia y jugamos el sábado. Nos meten dos días menos y concentras tres partidos con tres viajes en siete días. Es un grandísimo regalo que nos hacen LaLiga o las teles. Pero es un regalo que tenemos que afrontar y a ver si los dejamos tristes”.

Sus planteamientos
“Con el paso de los años me considero más equilibrado a la hora de que me da igual lo que dicen. Si me critican, no me afecta. Yo continúo pensando que en Barcelona fueron los jugadores los que merecen el mérito. Yo estoy aquí solo para ayudarles. Si salgo de un partido con la sensación de que he ayudado, salgo muy feliz. Pero soy completamente equilibrado. No soy ni más valiente ni menos valiente, ni más defensivo ni menos defensivo. El defensivo de la primera etapa es el defensivo de los 100 puntos y más de 120 goles. Me gustaría ser el defensivo de esa temporada y meter tantos goles y hacer tantos puntos. En lo que soy diferente es que no soy cabezón. Soy abierto a sacar conclusiones de las cosas que estudio, que veo, que discuto, que debato… Estoy tranquilo, que es como quiero que el equipo esté en los momentos difíciles y buenos”.

¿La posición de Valverde afecta al resto?
“Esto me duele. A mí no me gusta crear malas sensaciones a mis jugadores, me gusta crearles buenas. Cuando construyes una plantilla con una base de dos jugadores por posición y, después, haces jugar a un tercero, es algo que no me gusta, que me hace daño y que me deja triste. Pero hay cosas que son más importantes que estos sentimientos, que son lo que es mejor para el equipo en un determinado momento. Yo pensé que en ese determinado momento lo mejor para el equipo era cambiar el centro del campo y meter a Fede como un lateral mucho más ofensivo que los otros, pensando en el equipo y menos en los jugadores. Pero he tenido una buena aceptación por parte de Trent y de Dumfries cuando les hemos explicado que era una decisión por el equipo y no contra los jugadores”.

“Al final van a jugar todos. Por ejemplo, mañana Fede no iniciará el partido y será uno de los otros el que vaya a jugar. En el partido contra el Barcelona, por circunstancias del partido, acabaron por jugar Dumfries y Trent. No creo que estos vayan a pedir ningún tipo de salida. La dificultad de la temporada, con tantos partidos y con esos regalos de jugar tres partidos en seis días, acumulación de tarjetas, acumulación de cansancio, alguna lesión… Al final, todos jugarán”.

Su once tipo
“No pienso en la situación individual de Vinicius. No tengo ese once tipo. El once tipo de hoy puede ser diferente dentro de un par de semanas. El fútbol de hoy no es el de años atrás. Es un fútbol mucho más intenso, más rápido y con una exigencia a nivel físico mucho mayor que antes. Eso de decir de memoria el once tipo de un equipo, como se hacía hace muchos años atrás, es muy difícil en el fútbol de hoy. Tengo la sensación de que el equipo es mejor cuando tengo en el centro del campo jugadores de características diferentes. Eso es una cuestión de principio, pero no pienso en que sean titulares. La situación de Vinicius en este momento es facilísima. No juega en Liga y juega en Champions. Y quiero que termine rápido esta sanción porque lo quiero y lo necesito. Y cuando digo que lo quiero y lo necesito, no te estoy diciendo que vaya a jugar de titular, pero tampoco te estoy diciendo que es un problema para mí. Es un gran jugador más que vamos a tener. Es una plantilla muy buena”.

Mbappé y China
“Estoy tranquilo porque mi club es el Real Madrid y mi jugador en causa es Kylian Mbappé. Tanto el Real Madrid como Mbappé han tenido la clase de tener una reacción inmediata. Como entrenador, me siento muy representado tanto por mi club como por mi jugador”.

Mbappé tras el Balón de Oro
“Kylian es muy inteligente y maduro, con un nivel de autoestima muy alto. Y, al mismo tiempo, tiene clase. El modo de cómo ha interpretado el Balón de Oro para Harry, yo solo he visto el sentido de clase y respeto. Una cosa es que tú sepas que eres el mejor y otra cosa es tener respeto por quien ha hecho mucho para ganar un trofeo. Por parte de Kylian solo veo clase. Con la situación de China, son los peligros del mundo de hoy, donde muchas veces lo mejor que puedes hacer es no abrir la boca. Existe peligro en muchísimas cosas que tú dices o comentas. Pero le he visto también muy responsable con un club que a este nivel es de gran clase. Por nuestra parte, ya está y no tenemos nada más que hacer”.

¿Es el Madrid más compacto sin Vinicius en el once?
“Veo un grupo que trabaja para ser un grupo, tanto los jugadores que juegan como los que están fuera. Existe un modelo de juego sobre cómo presionas, cómo defiendes en bloque bajo, cómo construyes con un equipo que te presiona más alto, cómo construyes con un equipo que te espera… Es un modelo de juego que se va desarrollando y después tú cambias varios jugadores y no pasa nada”.